昨天：古宫闲地少，水巷小桥多

    无锡建桥的历史可上溯到隋朝，最早的利津桥，建于公元613年，至今已有1390年。据《无锡县志》记载，当时无锡城区及近城四周的主要桥梁有50余座，其中城内就有26座。这些年代久远的老桥，由于当时的设计标准较低，再加上长期行车超负荷，许多已经被拆除或重建。

    现在城厢外尚存的古桥中，位于古运河与伯渎港交汇处的清名桥，始建于明万历年间（1573－1620年），是无锡唯一尚存的跨古运河的古石拱桥，且拱大桥高，气势雄伟。清名桥原名清宁桥，同治年间改名为“清名桥”，1958年间，因拓宽南长街，将该桥西堍改建成了马鞍式。
 
    桥的两面各有石阶16级，现在桥样保持良好，已经成为了无锡古运河上留存规模最大，最为完整的一座古石拱桥，与亭子桥、莲蓉桥齐名，成为了无锡城内三座高龄桥梁（指未经改建的古石拱桥），一同见证着运河两岸的风云变幻。

    无锡人俗称“大桥”的莲蓉桥。此桥因此地河、浜、塘多，形似莲花而得名，又因为地处竹场巷，也被叫作“竹巷大桥”。这里的繁华程度已故去，不过，我们可以通过附近里弄的名字，感受一下昔日的商业场景：竹场巷，以经营竹器得名；布巷弄，以开布行得名；麻饼沿河，以麻、植物油饼贸易集散地得名；芋头沿河，以经营芋头为主的山地货得名；桃枣沿河，以多桃枣等南北货店而得名。随着城市的发展，这里很多里弄已经拆掉了，那些响当当的老字号也渐渐消失。留下的老字号已是屈指可数。惟有莲蓉桥上的大吉春参药店，自1865年创办以来，虽几经浮沉，但口碑犹存，至今老无锡人仍会慕名前去煎膏抓药。

今天：一桥飞架南北   天堑变通途

    无锡桥梁历史的发展，折射出了无锡城市的发展，城区的扩大。解放后，桥梁建设技术不断提高，使无锡的桥梁结构出现了多样化的格局。80年代是无锡桥梁建设的黄金时期，在京杭大运河皋桥至下甸桥自北向南建起的山北大桥、新吴桥、锡山大桥、梁溪大桥、红星大桥、金匮大桥、金城大桥、下旬桥8座现代化大桥。基本构成了每约1公里水道有一座大桥的布局。这些新桥的通车大大完善了市区路网结构。最有代表性的是重建后的金城大桥，建于1986年的原金城大桥，当时桥面仅宽13米，成为制约运河东西两岸交通的“瓶颈”，为打通交通瓶颈，2004年4月重建通车的新桥大大加强了新老城区间的沟通。

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